春天是万物复苏的季节，山里的各种野菜都冒出了嫩芽，有一种野菜被誉为“天下第一山珍”，那就是乌龙头。

乌龙头学名楤木，属五加科楤木属，落叶灌木或小乔木，俗称次龙爪，别称袍木芽、刺龙芽、木龙头等。

乌龙头树每年春末夏初长出紫红色子弹头状的幼芽，它入口清脆、微苦、热量低，可鲜食，也可晒为干菜或用醋盐腌制成酸（咸）菜。

乌龙头多生长在阴湿的山区，多与其他林木混生，喜欢连片的生长，其树高一般1.5～6米，直径6～9厘米，浑身长满小小的刺，分枝少，嫩枝红褐色，是药、菜两用的名贵野菜。

乌龙头的嫩芽中含有丰富的营养成分，每克的新鲜嫩芽中，大概含有蛋白质0.56克，脂肪0.34克，糖类1.44克，有机酸0.68克，此外还含有维生素B1、维生素B2、维生素C、粗纤维、胡萝卜素以及磷、钙、锌、镁、铁、钾等矿物质，其中氨基酸的含量较高，而且品质丰富。可见其营养价值极高，不愧为山野菜之王！

乌龙头除了作为食材以为，也具有很高的药用价值，其有效成分是皂苷，其根和茎的皮及叶均可入药，具有活血补气、消肿止痛祛风利湿、清热祛痰等功效。长期食用可治疗风湿性关节炎，慢性胃炎，便秘等。药用价值也是相当的高。

每年的四月中旬，乌龙头含苞待放，正是采摘的好时机。摘回后，慢火煮熟，捞出放进凉水浸泡，去苦涩，泼上热油，加上盐、蒜、芥末、醋，调匀，其味亨而不苦，确属味中一绝。